Для більшості людей, хто не користувався жалюзі, вони представляються винятково у вигляді тонких горизонтальних або вертикальних планок білого цвіту, регульованих хитрими нитевими механізмами. Однак це не зовсім так.

Жалюзі в перекладі із французької мови означає «ревнощі». Дійсно, вони дають можливість сховати від чужих очей усе, що відбувається усередині квартири, але дозволяють самому бачити происходящее зовні. Цьому віконному пристосуванню кілька тисячоріч. По припущеннях учених, щось жалюзі, що нагадує, уперше одержало широке поширення в арабській культурі й набагато пізніше було запозичено європейської. Воно являло собою нерегульовані дерев'яні пластини, розташовані між собою паралельно під кутом 45 градусів. Завдяки цьому пристрою можна було не використовувати ставні. Хитре пристосування жителів півдня пропускало денне світло, а приміщення було захищено від нескромних поглядів і палючого сонця. Поступові вдосконалення привели до того, що жалюзі не тільки здійснювали захисні функції, але й стали елементом декору й дизайну на вікнах, дверях, скляних перегородках...

Фахівці підрозділяють жалюзі на кілька видів, беручи в основу цього розподілу спосіб кріплення (вертикальний або горизонтальний) і матеріал, з якого виготовлені ламели (планки). У приміщеннях звичайно застосовують жалюзі з алюмінію, дерева, пластика й тканини. Зовні будинків, рідше усередині, використовують металеві (залізні) їхні варіанти.

Найпростіший і дешевими вважають алюмінієві горизонтальні жалюзі зі стандартної ламелью 25 мм. Їх у свою чергу існує кілька різновидів: кольорові гладкі, кольорові перфоровані (маленькі отвори в ламелях дають своєрідний світловий ефект) і оксамитові (тонкий, спеціально нанесений на ламели шар робить її близької по фактурі до оксамиту або вельвету, фарба грає на світлі). Алюміній не рекомендують вішати в прохідних місцях (вікно офісу або двері). М'який метал не витримує частих контактів і легко деформується, втрачаючи форму. Зате алюмінієві жалюзі легко підтримувати в чистоті: пил, що нагромадився, або будь-яке інше забруднення легке видалити вологою ганчіркою.

Дерев'яні горизонтальні жалюзі — дороге задоволення — до $140 за кв. м. Для їхнього виготовлення використовують легке дерево, наприклад канадську липу або коркове дерево. У той же час прекрасно підходить фарбована сосна, не виключені й іншої породи дерева. Якщо ж мова йде про велику площу покриття, фахівці радять уникати жалюзі з важких порід дерева, тому що вся конструкція буде важкою.

Більше дешевою й мобільною заміною дерев'яним можуть стати пластикові або алюмінієві жалюзі, стилізовані під дерево. Дерев'яні жалюзі не рекомендують мити, тому що можна викликати зміна фарбування й деформацію ламелей. Досить сухого чищення.

Пластик використовують і в горизонтальних, і вертикальних конструкціях (біля $15 за кв. м). Він має корисні властивості алюмінію: стійкість до впливу сонячних променів і вологи, відсутність статичної електрики, менш підданий деформації. Однак якщо пластик низької якості, то від тривалого впливу сонця він може пожовкнути. Як і в тканевих жалюзі, довжина пластикової ламели міняється залежно від форми декорируемого об'єкта. Досить цікаво виглядають вертикальні жалюзі із трафаретними прорізами, до того ж на пластик можна нанести будь-яке зображення таким чином, що при закритих жалюзі воно буде представляти єдину картину.

У тканевих жалюзі (біля $10 за кв. м) стандарт кріплення ламелей майже завжди вертикальний. Горизонтальні тканевие жалюзі зустрічаються рідко, їх уважають ексклюзивом, що, безсумнівно, відбивається на ціні. Унікальність саме вертикальних конструкцій полягає в тому, що довжину ламели можна міняти залежно від форми вікна (півколо, косий зріз). Бувають тканини з особливим просоченням, що дає стійкість до вологи й вогню. Але найчастіше тканевие ламели роблять із полиестера, тому що він дуже міцний і не вигорає на сонце. Для демонстраційного залу, спалень ідеально підходять жалюзі зі спеціальним покриттям зі зворотної сторони тканини (blackout), що повністю виключає проникнення світла в приміщення. При забрудненні дозволене машинне прання: вертикальні ламели легко зняти вручну.

Металеві жалюзі використовують там, де практичність і міцність важливіше, ніж художній изиск. Як правило, їх установлюють зовні будинку або в підвалах, гаражах.

До вибору матеріалу треба підходити дуже обережно, обов'язково з огляду на всі особливості приміщення, у якому має бути повісити жалюзі. Наприклад, кухні, ванні й лоджії радять оформляти алюмінієвими або пластиковими конструкціями, тому що вони абсолютно стійкі до перепадів температур. Дерев'яні й тканевие жалюзі виглядають багато й солідно, добре сполучаються з розкішшю віталень, кабінетів і приймалень. Головне, щоб поблизу не було джерела вогню.

Зараз на ринку діє достатня кількість компаній, де можна знайти жалюзі з будь-якого матеріалу. Для людини, що вирішив купити жалюзі самостійно, без допомоги професійного дизайнера, благоразумнее всього звернутися у фірму, що виготовляє жалюзі на замовлення й виключає посередників і перекупників. Це дешевше й надійніше. Як правило, компанія-виробник закуповує комплектуючі в іноземних постачальників, а складання роблять у російських цехах під конкретне замовлення. У кожній компанії існує послуга — виїзд замерщика на об'єкт. Нею бажано скористатися, щоб уникнути неприємних наслідків. Одні фірми надають подібну послугу зовсім безкоштовно, інші встановлюють фіксований тариф: або грошовий (20-30 у.е.), або по розмірі замовлення (від двох-трьох вікон і вище). Строки виготовлення замовлення коливаються від 3 до 20 днів залежно від складності й обсягу замовлення. Варто звернути увагу на те, чи входить у кінцеву ціну установка з використанням необхідних аксесуарів і кріплень, або її вартість розрахована в процентному співвідношенні від усього замовлення. Нагадуємо: самостійної установки жалюзі по можливості варто уникати, щоб придбати гарантії. А мінімальна гарантія на виріб і його установку від виробника — півроку. Система оплати послуг залежить від політики компанії: звичайно 50 %-ную передоплату вносять до виконання замовлення, а суму, що залишилася, — після.

Крім стандартного набору послуг багато компаній-виробники регулярно пропонують своїм покупцям незвичайні ексклюзивні моделі й матеріали. Варто приділити їм увага, хоча платити за оригінальні рішення прийде в кілька разів більше.

Одним із самих цікавих пропозицій на ринку є вертикальні жалюзі із плетеного дерева. Фактура зовні нагадує плетений бамбук. Матеріал міцний і має щільність цільного дерева. При цьому ламели по товщині не перевищують звичайний пластик, покриті ласий і прекрасно захищають від яскравого світла. Ширина конструкції може бути будь-яка, а от максимальна довжина ламели — 2 м.

Більше дешевий і більше естетичний варіант, що прийде по смаку аматорам Сходу, — горизонтальні жалюзі з альтернативних матеріалів: з переплетень бамбука, дерева, соломи й мотузки. Зв'язано вони досить щільно й при акуратному обігу прослужать довго, будучи прекрасним декором для вікна, стіни або двері.

Японські штори — справжня знахідка для дизайнера, особливо, коли справа стосується декорування віконних прорізів великої площі. Широкі полотна тканини вертикально натягнуті на дві планки, верхню кріплять до стелі, при цьому нагору штори не піднімаються, а регулюється тільки кут повороту полотен. Ці штори ідеально підходять до мінімалістському інтер'єру. Тут допускається використання абсолютне будь-якої тканини на вибір клієнта. Тканина можна самостійно зняти із кріплень і випрати.

Романські штори в конструкції мають багато загального з японськими. Вони єдиним шматком матерії повністю покривають простір вікна. У цьому випадку передбачається тільки пересування нагору-долілиць. Можливість використання будь-яких тканин дозволяє створювати м'які, повітряні лінії драпірування й регулювати світловий потік. Тому особливо ефектно романські штори смотрятся в сполученні з гардинами.

Словосполучення «вертикальні мультифактурние жалюзі» говорить саме за себе. Звичайно це сполучення пластику й тканини будь-яких квітів у кожної ламели, що дозволяє надавати конструкції особливий малюнок і рельєф. У закритому стані подібні жалюзі нагадують гардини або штори.

Тканевие жалюзі «Плісе» зовсім недавно з'явилися в Росії. На вікні вони виглядають більш виграшно, ніж будь-які інші, і прекрасно вписуються в будь-який інтер'єр. Плісе кріплять рівно за формою вікна й рухають нагору-долілиць, подібно гармошці. При покупці потрібно обов'язково з'ясувати, чи встановлена на них система, що дозволяє уникати деформування й провисання полотна. Якщо ні, то будьте готові до того, що через пару років прийде купувати щось новеньке.

Деякі впевнені, що жалюзі — продукт швидко ламкий. Строк придатності залежить від місця їхнього розташування, функціонального призначення й правильного обігу. Найпоширеніша поломка полягає в тому, що ламели перестають повертатися або рухатися. Щоб цього уникнути, наприклад, перед тим як почати використовувати вертикальні жалюзі, потрібно привести ламели в перпендикулярне положення щодо вікна, а потім смикати шнур руху.

Стародавній винахід — гарні невибагливі штори, назва яким — жалюзі, завжди будуть затребуваними.