Коли ми чуємо вираження мій будинок - моя міцність, то представляємо, швидше за все, кам'яний будинок. Камінь - символ міцності, надійності й довговічності, один з тих матеріалів, що може застосовуватися в будь-якому інтер'єрі будь-якого стилю й напрямку дизайну. В історії цивілізації камінь зіграв більшу роль не тільки в утилітарної, але й духовного життя людини, донеся до нас частки історії. Досить назвати такі шедеври, як скульптура Венери Милосской, Парфенон, храм Зевса Олімпійського й колони храму Артеміди в Ефесі. Загальновідомо, що в Японії каменю поклоняються як божеству, а в Китаї недавно відбулася виставка каменів, на якій звичайні валуни, але незвичайних форм і рідких візерунків пропонувалися цінителям за десятки й сотні тисяч доларів.

Природний камінь - один з перших будівельних і оздоблювальних матеріалів в історії людства й, стало бути, в інтер'єрі житлового будинку є присутнім з найдавніших часів. Інтерес до нього не слабшає й у наші дні, його застосовують при зовнішнім облицюванні будинків, в інтер'єрі - при обробці стін і підлоги, виготовленні камінів, колон, стільниць, ваз, свічників, орнаментів і скульптур, підвіконь, карнизів, плінтусів, поруччя, стільниць для меблів, журнальних столиків, барних стійок, мальовничих мозаїчних панно. Зустрічаються самі несподівані речі: ванночки для ніг, фігурні світильники, вази, різьблені рами дзеркал.

Чим же він так гарний? Перше й незаперечне достоїнство - міцність, довговічність, стійкість до впливу навколишнього середовища, морозостійкість. Зносостійкість дозволяє застосовувати його в приміщеннях з високою прохідністю. Друге - екологичность і гігієнічність: не робить негативного впливу на організм людини, і більше того, має бактерицидну дію. Ще одна якість - інертність, тобто не вступає в реакцію з речовинами, що втримуються в інших будівельних і оздоблювальних матеріалах. Нарешті, багаті декоративні можливості, множинність візуальних ефектів, що пояснюється багатством цвіту й текстури, на що зодчі звернули увагу ще в далекій давнині. Єдиний об'єктивний недолік каменю - це його велика вага, що різко збільшує навантаження на фундамент. Застосовувати його доводиться, розраховуючи це показник.

Натуральний камінь - занадто узагальнена назва для величезної родини різних груп і підгруп цього матеріалу, кожна з яких має свої особливості, достоїнства й недоліки. Гірські породи, залежно від свого походження, діляться на три основних види: магматичні, або вулканічні(граніти, сиенити, діорити, габро, лабрадорити, вулканічні туфи, тешенити, гранитогнейси й ін.), осадові (піщаники, вапняки, доломіти, гіпсові камені), метаморфічні (мармур, мармур изированние вапняки, сланці, кварцити, гнейси). Самі популярні з них - мармур, граніт і сланець.

Мармур уважається найбільш ніжним каменем. Лише деякі його сорти використовуються для облицювання фасадів. З огляду на російський клімат і властивості московського повітря, застосовувати мармур для зовнішніх робіт треба дуже обережно. Та й усередині приміщення облицьовані їм поверхні варто оберігати від термічного впливу, а також від механічних ушкоджень. Наприклад, пісок, що потрапив на мармурову підлогу або щаблі, може залишити подряпини, позбутися від яких можна тільки переполіруванням. Варто знати також, що полірований мармур боїться кислот і лугів. Він хоч і смотрится чудово в стільниці стола, але плями від їжі можуть залишити на ній не стираються следи, щоМ.

І все-таки ті, кому дозволяють можливості, не тільки охоче облицьовують їм підвіконня, полки, стіни, каміни, басейни, ванни, фонтани, але й замовляють вироби для інтер'єрів: стільниці для раковин, скульптури, вази й вазони. Багато в чому це пояснюється його природною красою й низьким (як і в граніту)коефіцієнтом водопоглинення, тобто мармур практично водонепроникний. З естетической точки зору над усе цінується білий мармур, що має властивість сіяти в променях світла (з давньогрецького слово мармур так і переводиться - блискучий камінь). Є також глибоких чорних, сірих, рожевих, блакитних, зеленуватих, червонуватий, коричневих відтінків, а також мармур з різнобарвними прожилками, візерунком скам'янілих водоростей, коралів, черепашок.