Керамічна плитка, залежно від типу виробництва й призначення, виготовляється із суміші глини різних сортів, з додаванням інших натуральних компонентів, у такий спосіб: Інгредієнти попередньо пресуються з тиском близько 500 кг/див2, а потім обпікаються в печах при температурі від 1040 до 1300° С у залежності від типу керамічної плитки.

Так само як і інші вироби з кераміки, керамічна плитка міцна, легко миється, гігієнічна, огнеупорна.

Область застосування керамічної плитки надзвичайно широка: Керамічна плитка використовується для облицювання стін, підлог, камінів, басейнів, для захисту фасадів і цоколів, пристрою фальшполов, покриття тротуарів і ін.

Типи керамічної плитки:

У цей час існує кілька основних способів виробництва керамічної плитки:

бикоттура (пресування й потім подвійний випал);

монокоттура (пресування й одинарний випал);

монопроза;

котто й клінкер (екструзионная технологія).

Бикоттура

Бикоттура (Bicottura) – це емальована керамічна плитка, призначена для облицювання стін усередині приміщень. Емаль надає керамічній плитці блиск і дозволяє відобразити малюнок будь-якого дизайну, а також захищає керамічне тіло плитки від проникнення вологи.

Весь цикл виробництва цього типу керамічних плиток відбувається за два процеси випалу: перший – для створення основи, і другий – для закріплення емалі.

Тіло керамічної плитки («печиво») виходить таким шляхом: Спочатку, у спеціальних формах пресується зволожена маса із червоної глини, потім, вона обпікається при температурі до 1040° С.

Така керамічна плитка вважається пористої, з показником водопоглинення до 10% . Товщина печива, як правило, становить 5-7 мм. Цей вид керамічної плитки уступає по міцності всім іншим, таким чином, може застосовуватися винятково в інтер'єрах.

Створення печива – це окремий виробничий цикл, по закінченні якого керамічна плитка проходить контроль планіметричних параметрів і лінійних розмірів і, у випадку невідповідності керамічної плитки заданим параметрам, відбраковані зразки автоматично знімаються з конвеєра і йдуть на переробку. До другої фази випалу - фазі нанесення емалі, відбраковані керамічні плитки не допускаються.

Емаль, що покриває керамічну плитку подвійного випалу, може бути глянсов або матової й не має високу поверхневу міцність, як, наприклад у монокоттури, оскільки не передбачається, що ця керамічна плитка, використовувана в основному на стінах, буде піддаватися механічним і абразивним навантаженням, наприклад, по ній будуть ходити. Разом з тим емаль досить стійка до впливу побутових мийних засобів, використовуваних для чищення кераміки, а також до косметичних і гігієнічних засобів, які можуть контактувати з поверхнею керамічної плитки у ванних кімнатах.

Оскільки процес нанесення емалі ніяк не впливає на геометрію керамічної плитки, ці параметри після закінчення виробництва вже не контролюються, а керамічні плитки перевіряються тільки на наявність дефектів поверхні.

Зовні, керамічну плитку цього типу відрізняє:

-відносно невелика товщина;

-червоно-коричнева глиняна основа;

-невелика маса;

Бикоттура звичайно виготовляється колекціями, що складаються з декількох квітів: більше світлого - найчастіше базового в серії, і додаткових більше темних, і з більшою кількістю декорованих елементів, що виготовляються двома різними способами:

З додатковим третім випалом - попередньо зроблені керамічні плитки нарезаются під потрібний розмір - якщо необхідно відмінний від основного формату розмір декору (наприклад, бордюр) і на нього наноситься ще один шар емалі з наступним випалом для закріплення малюнка.

За допомогою гіпсу – для виготовлення рельєфних елементів, що декорують, великої товщини в заміс додається гіпс, що надає пластичність, потім відбувається формование з наступним покриттям емаллю й випалом (іноді просто сушіння без випалу). Це більше трудомісткий, довгий і дорогий процес.

Монокоттура

Монокоттура (Monocottura) – це керамічна емальована плитка, що підходить як для облицювання стін, так і для укладання на підлогу. Деякі її види є морозостійкими й, відповідно, дозволяють застосовувати даний тип зовні приміщень.

Весь процес виготовлення відбувається за один цикл випалу. Спеціально підготовлена суміш, що складається з різних сортів глини з додаванням інших натуральних компонентів, перемішується в спеціальних барабанах і одночасно воложиться. Потім підсушується й перемелюється у величезних вертикальних силосах практично до стану суспензії, і подається через дозатор необхідними порціями на транспортну стрічку з наступним приміщенням у прес-форму, де відбувається рівномірний розподіл строгий дозованої кількості цієї суміші за всією формою штампа. Треба відзначити, що розмір пресованих керамічних плиток на цьому етапі перевищує номінальний розмір приблизно на 7-10% (приблизно відповідає змісту вологи в замісі після преса), тобто керамічна плитка, що має розмір по каталозі 30х30, має поки ще розмір приблизно 33х33. Все це відбувається тому, що в процесі сушіння й остаточного випалу керамічна плитка звужується, зменшуючись у розмірах, і це саме пояснює наявність калібрів, що привласнюються керамічній плитці.

Після виходу з-під преса, керамічні плитки направляються в спеціальну камеру остаточного підсушування, і далі на ділянку, де на ще необпалену керамічну плитку наноситься емаль, що після випалу захищає тіло плитки й надає задуманий споконвічно дизайн.

Після нанесення емалі, керамічна плитка подається в печі длиною до 100 м. Поступово нагріваючись там до температури до 1200° З, і потім плавно остигаючи, керамічна плитка проходить той самий одинарний випал, у результаті якого основа здобуває виняткову твердість і на ній закріплюється емаль, образуя міцне єдине ціле. Весь процес випалу строго контролюється за допомогою комп'ютерів на кожній фазі знаходження в печі. Після виходу з печі, керамічна плитка приходить на ділянку дефектоскопічного й візуального контролю тональності й калібрування, після чого сортується по партіях, упаковується, маркірується й попадає на склад готової продукції.

Випробування на ділянці дефектоскопії полягають у тім, що кожна керамічна плитка попадає на так звані рейки, розташовані по краях керамічної плитки й по центрі прокочується ролик, що впливає на плитку з певним навантаженням. Якщо керамічна плитка має дефект, то вона не витримує навантаження й ламається, автоматично не потрапляючи на подальші випробування.

Дефекти емалевої поверхні перевіряються візуально, одночасно з визначенням тональності плитки.

Основні відмінності монокоттури від бикоттури:

1. більша щільність матеріалу, у результаті використання могутнішого преса, і більшої температури випалу, і як наслідок, наявність серій з низьким водопоглиненням (<3%) і, відповідно, морозостійких;

2. більше товста й міцна основа керамічної плитки;

3. більше міцна, зносостійка емаль.

Емаль у керамічних плиток одинарного випалу крім підвищених прочностних характеристик має стійкість до побутових мийних засобів, а деякі види цієї керамічної плитки мають також підвищену стійкість до агресивних хімічних середовищ.

Виробляються два типи декоров для монокоттури: напольние й настінні.

Виробництво напольних декоров дуже схоже на виробництво основного матеріалу з тією лише різницею, що на заготівлі потрібного формату наноситься малюнок заданого дизайну, що потім також обпікається, і тому міцність емалі декору не уступає міцності основного поля. Настінні декори (у випадку, якщо серія має ще й рекомендоване дизайнерами фабрики призначення як «настінна для інтер'єрів») робляться по тимі ж технологіям, що й для бикоттури, відповідно не володіючи прочностними характеристиками основного поля.

У багатьох випадках керамічна плитка монокоттура пропонується як напольная, що відповідає цвіту й розміру для деяких серій бикоттури, таким чином, доповнюючи їх, або ж може пропонуватися самостійними серіями з настінними декорами й бути рекомендованої до використання як настінна, так і напольная.

Монопороза

Монопороза (monoporosa) – це окремий вид керамічної плитки одинарного випалу – це. Цей тип керамічної плитки виробляється за технологією пресування й наступного одинарного одночасного випалу тіла керамічної плитки й нанесеної глазурі. У цьому вона повністю схожа з монокоттурой. Але завдяки використанню кілька інших компонентів при готуванні замісу, фізичні властивості, і, відповідно, область застосування даної керамічної плитки, істотно відрізняються, і є більше близькими плиткам бикоттури. При виробництві монопорози використовується глина з високим змістом карбонатів. При випалі, у результаті хімічних процесів, утвориться високопористая біла маса, з високим водопоглиненням (до 15%). Міцність такої керамічної плитки помітно менше ніж міцність традиційної монокоттури, тому основа має товщину 12 мм. Природно, що застосуються така керамічна плитка може тільки усередині приміщень.

Дана технологія дозволяє випікати плити більших форматів практично ідеальних розмірів, які, після додаткової механічної обробки граней (ректифікації), можна укладати з мінімальними швами. При виробництві бикоттури, де сама основа виробляється із червоних глин, світла емаль повинна бути досить товстої, що не втратити цвіт, у монопорози же біла основа дозволяє наносити тонкий шар світлої емалі. Ці дві характеристики диктують і стилістичне виконання плиток монопорози, – цвіту в серіях звичайно імітують натуральний мармур. Декори виготовляються як традиційним способом – нанесенням малюнка на керамічну плитку, так і за допомогою різання водою під більшим тиском на спеціальному устаткуванні: таким способом можна одержати дуже гарний збірний декор, використовуючи, у тому числі, і шматочки натурального каменю.

Біла пориста основа й тонкий шар емалі вимагають особливих правил роботи з керамічними плитками монопорози: для укладання необхідно використовувати склад, що клеїть, білого цвіту, затирати шви необхідно дуже акуратно, намагаючись не ушкодити емаль. Поверхня для укладання керамічних плиток великого формату повинна бути ідеально рівної.

Додамо, що все більшою популярністю останнім часом користуються т.зв. ректифіковані керамічні плитки, застосування яких дозволяє створити як би єдину поверхню, без видимих більших швів. Таким чином, створюється враження, що поверхня облицьована натуральним каменем.

Ректифікація – це додаткова механічна обробка вже готового матеріалу, що полягає в зрізанні бічних крайок, як матової, так і полірованої керамічної плитки на спеціальних верстатах, для додання всім без винятку керамічним плиткам у серії єдиного розміру в кожному форматі. Устаткування настроєне таким чином, що обробляє також і різні формати в одній серії по заданому шаблоні так, що, наприклад, в одній керамічній плитці 30х30 по довжині укладаються дві керамічні плитки 15х15, або в одній керамічній плитці 45х45 – одна керамічна плитка 30х30 і одна 15х15. Ця операція дозволяє укладати керамічні плитки різних форматів, а також сполучити матові й поліровані керамічні плитки однієї серії з мінімальними швами, що є додатковою перевагою й практично неможливо для неректифікованих керамічних плиток.

Загальні рекомендації з підбора керамічної плитки можна сформулювати так:

Бикоттура – застосовується для облицювання стін в інтер'єрах, іноді, також, для покриття підлоги (якщо обрана серія рекомендована до такого застосування), але лише в тих приміщеннях, які не сполучаються прямо з вулицею й де, отже, відсутній ризик ушкодити емаль абразивними частками (пісок, пил).

Монокоттура – використовується для облицювання всіх типів поверхонь в інтер'єрах, а також, особливо стійкі види цієї плитки можуть застосовуватися як напольное покриття в громадських місцях з не дуже інтенсивним потоком людей (всі таки потрібно враховувати, що емальована керамічна плитка, так чи інакше, буде зношуватися в процесі експлуатації швидше, ніж керамогранит). Також морозостійкі серії можуть бути використані для зовнішніх робіт.

Монопороза – облицювання стін усередині приміщень.